Former British Ambassador to Cuba
31st October 2013 Havana, Cuba
La actualización del modelo económico británico
Al igual que Cuba, el Reino Unido tuvo que lidiar recientemente con algunos problemas económicos severos. En el 2008-2009, en medio de la crisis financiera y económica global, la economía británica se redujo en 7.2 %. La crisis dejó al modelo del Reino Unido expuesto a un crecimiento económico inestable y desbalanceado. El rango de complejos retos que enfrentó el gobierno británico en ese momento fueron muy similares a los retos que Cuba enfrenta hoy. El gobierno gastaba más de lo que recibía en impuestos, el sector público era demasiado amplio, no estábamos exportando suficiente y la economía estaba desbalanceada, dependiendo demasiado de un sector (en el caso del Reino Unido del sector financiero).
¿Qué hemos hecho al respecto? Tuvimos que tomar varias decisiones que fueron difíciles y dolorosas pero que al final redundaron en beneficio para la salud a largo plazo de la economía. En primer lugar, el gobierno británico ha recortado sus propios gastos y el tamaño del sector público. Para el 2016, el costo de funcionamiento de los ministerios del gobierno central será reducido en un 40 por ciento en comparación con el 2010 y al año siguiente, serán eliminados 710 000 empleos del sector público. Las personas que pierden sus trabajos no están desamparadas. Existen centros en los que se les ofrecen nuevas oportunidades, nuevos entrenamientos y programas educativos así como estipendios a los que buscan empleos.
También hemos promovido el espíritu empresarial e instado a los privados a utilizar su creatividad para montar su propio negocio – cuentapropistas británicos si quieren llamarle así. El número de negocios del sector privado en el Reino Unido alcanzó recientemente 4.9 millones, un nuevo récord. Estos negocios emplean 14.4 millones de personas y tienen ingresos combinados de aproximadamente $2 560 mil millones. Casi todos – 99% – emplean a menos de 250 personas y casi la mitad cuentan con menos de 50 empleados. ¿Cómo lo hemos logrado? Haciendo que el Reino Unido sea el mejor lugar en Europa para establecer un negocio y manteniendo impuestos sencillos y razonables.
También nos hemos enfocado en incrementar las exportaciones, incluyendo hacia Cuba y el resto de América Latina, y atrayendo a más compañías para que inviertan en el Reino Unido. Las inversiones extranjeras generan empleos, estimulan la innovación y contribuyen al desarrollo y el crecimiento. En el 2011-12 las inversiones hacia el Reino Unido crearon o aseguraron más de 112 000 empleos. Para atraer compañías nos enfocamos en hacer del Reino Unido un gran lugar para hacer negocios, en dar apoyo a los negocios británicos para exportar sus productos y servicios, en reducir las tasas corporativas a niveles competitivos y en crear una fuerza laboral más educada y flexible.
El gobierno ha hecho mucho más, incluyendo inversiones en la infraestructura y en la promoción del turismo (cerca de 31 millones de turistas visitan el Reino Unido cada año). Muchas de estas medidas le resultarán familiares a las personas que siguen las reformas introducidas en Cuba en los últimos años. Mientras que nuestras economías son estructuralmente diferentes – no hay muchas cooperativas en el Reino Unido y el lenguaje que utilizamos es diferente, no llamamos a nuestros restaurantes ‘paladares’ y nuestro sector privado no es ‘no estatal’ – algunas de las medicinas que empleamos para nuestros males económicos son claramente las mismas. Afortunadamente, las estadísticas económicas recientes sugieren que la economía británica ha comenzado nuevamente a crecer por lo que algunas de las medidas introducidas por el gobierno británico están comenzando a dar frutos.
En la Habana hemos visto crecer ligeramente los negocios entre Cuba y el Reino Unido en los últimos años. Son buenas noticias, pero espero ver mayor crecimiento en el futuro próximo, a medida que las economías cubana y británica se recuperen. FIHAV será una oportunidad para que las compañías británicas interesadas en el mercado cubano demuestren lo que pueden ofrecer. Tenemos varias empresas procedentes de varios sectores incluyendo infraestructura, turismo, biotecnología y energía removable. Estarán deseosas de comprender como se está desarrollando el ambiente de los negocios en Cuba y las oportunidades que están en oferta. Sin dudas, también estarán interesadas en escuchar sobre la nueva Zona de Desarrollo del Mariel. ¡Bienvenidos a todos a la Habana!
Estimado Embajador Cole,
Los llamados “cambios” o “actualizaciones” que están ocurriendo en el Reino Unido de Gran Bretaňa y en la República de Cuba, no merecen comparación, porque no son iguales.
No voy a utilizar cifras y estadisticas, pero aquí en Inglaterra no se conoce una libreta de racionamiento desde la Segunda Guerra Mundial, los mercados con variedades de precios, y donde se encuentra lo que se quiere, están bien surtidos y satisfacen las demandas de todas las personas con diferentes poder adquisitivo. No hay apagones eléctricos; y el transporte es muy variado y lo considero de buena calidad. Desde que llegué a este país, continuo haciendo la pregunta: ¿Donde está la crisis que tanto hablan? Where is the crisis? Reino Unido es una nación que nunca ha cambiado su orden tradicional socio-economico capitalista, aquí nunca han existido convulciones políticas violentas que transformen la vida nacional, al no ser que sean la revolución industrial y corporativa y la tecnológica. Los problemas que yo veo aquí son en los excesos económicos, al igual que en los excesos de tolerancia y de libertad de expresión; a eso se debe la política de recortes del actual gobierno, como usted muy bien explica en su artículo. Las contradicciones que puedan haber existido aquí, nunca han frenado permanentemente el desarrollo económico, No quiero decir que aquí todo sea perfecto, y todo el mundo sea feliz, pero muchos no aprecian lo que tienen, ya sea porque todo les ha sido fácil o porque siempre lo han tenido todo; moraleja: “No se sabe lo se tiene, hasta que se pierde lo que se tiene”.
Cuba desde 1940 hasta 1959 vivía un período de crecimiento económico y se situaba junto a Argentina, Chile, Uruguay y Puerto Rico entre los países más desarrollados de América Latina. El Atlas de Economía Mundial de Ginsburg (Atlas of Economic Development by Norton Ginsburg, se puede encontrar en internet o en cualquier buena biblioteca), publicado en aquellos años, colocaba a Cuba en el lugar 22 entre 122 naciones escrutadas. El percápita de los cubanos en 1953 era semejante al de Italia. En Cuba existian restaurantes privados, pero nunca se les llamo paladares y ha los comerciantes, nunca se les llamó cuentapropistas. Cuando llegó Fidel Castro al poder con su “revolución” en 1959, no solo cambiaron de vocabulario, sino que transformaron el país en un sistema totalitario marxista-leninista de economía socialista, Durante muchos aňos, Cuba vivió de los subsidios de la exUnión Soviética, y podía alardear de supuestos logros a países más desaventajados; con el tiempo, como no pudieron “cambiar el mundo de fase para hundir el imperio burgués” como dice el himno de la Internacional Comunista, ahora quieren hacerse los reformadores y salvadores capitalistas. La crisis que actualmente vive Cuba, es la consecuencia de más de 5 décadas de políticas erróneas, por lo que es de entender que ni en 50 aňos van a lograr los niveles de Reino Unido, y mucho menos con la mentalidad que disemina la actual clase dirigente cubana. Desde muy lejos se puede apreciar, que el gobierno cubano quiere intruducir reformas económicas capitalistas, sin perder y reformar el actual sistema político; y ahí es donde está el estancamiento, ahí es donde está el problema . Yo sé que alguien pondrá el ejemplo de China, la cual tiene fama de su llamado “milagro económico” sin introducir cambios a su sistema político comunista, pero el cuento chino no es nuestro tema , y merece un análisis aparte, aunque tampoco merece comparación con la crisis existencial que vive Cuba.
Saludos
Entiendo que como politico trate de buscar los punros en comun entre ambos paises. Y sin duda historicamente los han habido pero L hay de los impuestos?
filosofia del socialismo actualizado plantea poner impuestos a las formas de propiedad de acuerdo a su nivel de socializacion. O sea la firma privada recibe mas impuestos que la cooperativa y esta que la estatal. Hay una clara discriminacion. El es remanente que qyeda de la economia politica marxista. Es interesante que el 99 por ciento de los negocios en el UK sean pequenis negocios pero que peso tienen en la produccion?
Hola Ariel
Mas dados aqui (en ingles):
https://www.gov.uk/government/news/number-of-private-sector-businesses-surpasses-last-years-record-high
Tim