У січні 2011 р. я написав блог під назвою «Чи є Україна вільною?», в якому я звернув увагу на те, що в рейтингу американської НУО Freedom House Україна знову потрапила в категорію «частково вільних» країн, до того перебуваючи з 2005 р. у «вільній» категорії. Потрапляння до категорії «частково вільних» країн, із 6-ма балами за шкалою Freedom House, поставило Україну на рівень із Молдовою. Це означало, що Україна все ще утримувала одну з двох найвищих позицій серед країн колишнього СРСР, окрім держав Балтії. Але це також означало, що Молдова наздоганяла. Я зазначив, що падіння України в «частково вільну» категорію підсилить занепокоєння про становище демократії та свободи слова. Цей блог містив графік, на якому видно, як на рейтингу Freedom House змінювались показники різних країн колишнього СРСР упродовж останніх 20-ти років.
Цього місяця мою увагу пригорнули до подібного дослідження під назвою «Індекс демократії 2011», опублікованого виданням The Economist у грудні. The Economist має відмінну від Freedom House методологію, за якою країни групуються в «повноцінні демократії», «проблемні демократії», «гібридні режими» та «авторитарні режими». Відповідно до цього індексу, Україна є однією з двох країн, що перейшли з «проблемних демократій» (у 2010 р.) до «гібридних режимів» (у 2011 р.). Позиція України впала з 67-го місця серед 167 країн в 2010 р. до 79-го у 2011.
Я обережно ставлюсь до надання занадто великого значення одному окремому індексу, і ви завжди можете мати зауваження щодо методології. Але примітно, що обидва незалежні дослідження вказують на погіршення ситуації в Україні. З нетерпінням чекаю побачити позицію України в рейтингу Freedom House за 2012 р., що має вийти цього місяця.