¡Vaya bien Madiba!

Me sentí muy honrado al ser invitado en representación de Europa, a intervenir en el homenaje del gobierno cubano a  Nelson Mandela que tuvo lugar el 11 de diciembre. A continuación  les adjunto la versión completa de mi discurso.

En febrero de 1990 después de veinte y siete largos años de cárcel, Nelson Mandela fue liberado. Durante esos 27 años, y antes, las peores atrocidades del régimen del apartheid se desataron en contra de la población negra sudafricana: leyes que restringían el movimiento de personas dentro de su propio país, la segregación racial en la educación, la salud y otros servicios públicos, la segregación en las zonas residenciales y el traslado forzoso, el uso brutal de la fuerza para reprimir las protestas, el uso de la represión y la intimidación. Muchas, muchas personas murieron. Por ejemplo, en Sharpeville en 1960 la policía sudafricana abrió fuego contra una multitud de manifestantes y 69 personas murieron. Y en Soweto en 1976 estudiantes secundarios protestaron contra la obligación de aprender en afrikaans, el idioma de los afrikáners, y en los días subsiguientes por lo menos 176 personas perdieron la vida.

En tal situación, muchas personas saldrían de la cárcel tal vez enojadas y amargadas, con sed de venganza o con el deseo de arrebatar el poder de la gente que tan brutalmente había tratado a su pueblo y a su país. Pero cuando Mandela salió de la cárcel, lo que buscaba era la paz y la armonía racial. Su objetivo era el fin del apartheid, la libertad para los oprimidos y segregados y llamó a sus compatriotas blancos a unirse en la construcción de una nueva Sudáfrica. ‘El movimiento por la libertad es un hogar político para ustedes también. ‘, dijo. ‘Una Sudáfrica unida, democrática y libre del racismo es el único camino a la paz y la armonía racial “. Y por supuesto, como todos ustedes saben, 4 años más tarde, la nación del arco iris que es la Sudáfrica de hoy nació y Nelson Mandela fue elegido presidente.

Lo que puede que muchos de ustedes no conozcan es que la lucha por la libertad en Sudáfrica tuvo un apoyo masivo en Europa. Para muchas personas de mi generación no solo en el Reino Unido, sino también en otros países europeos, el tema anti- apartheid era la cuestión política del día cuando éramos estudiantes; forjó nuestra  actitud política. También nosotros creíamos y creemos en la justicia social.

Reclamamos a nuestros gobiernos abogar por políticas a favor de la libertad, nos manifestamos en contra de las inversiones  de bancos y  empresas en Sudáfrica, argumentamos a favor de boicots culturales y deportivos y protestamos en las calles. En toda Europa cientos de miles de personas se juntaron en una serie de grupos anti-apartheid todos trabajando hacia el mismo objetivo. Y unos – no todos – de nuestros políticos se unieron también – la Asociación de Parlamentarios de Europa Occidental Contra el Apartheid tenía más de 1.000 miembros de diferentes parlamentos europeos a principios de los años noventa.

Muchas de las personas que formaron parte del movimiento anti- apartheid en aquel momento, participan hoy activamente en la política nacional o europea. Su contribución a poner fin al apartheid fue, por supuesto, mínima en comparación con la de los sudafricanos, los africanos en la primera línea, los que, incluyendo a muchos cubanos, lucharon en suelo africano contra el régimen sudafricano del apartheid  y muchos, muchos otros. Es de destacar que Mandela a su salida de la cárcel en 1990 dio las gracias a la comunidad mundial por su gran contribución a la lucha contra el apartheid. “Sin su apoyo,” dijo, “nuestra lucha no habría llegado a esta avanzada etapa”.

Permítanme terminar reiterando lo que muchos han dicho acerca de Nelson Mandela desde que falleció el pasado jueves. Mandela fue más que un político. Él era un hombre asombroso. Era a la vez modesto, amable, indulgente e inspirador. Su mente era hermosa. Sus palabras sabias. Fue un visionario cuyo legado ha trascendido las fronteras de su propio país y su propio continente. Él era muy querido y respetado en todo el mundo. Supo sortear los caminos que conducían a las divisiones y logró unir a la gente. Fue sin duda uno de los más grandes líderes de todos los tiempos. Pero ahora nos ha dejado. Hoy lloramos su muerte. Pero también celebramos su vida y su legado. Como dicen en Sudáfrica, ¡Hamba Kahle Madiba! ¡Vaya bien!