Одним з недоліків виборчої кампанії в Україні є те, що серія плакатів «Україна каже стоп расизму», які я довгий час міг бачити дорогою до найближчої станції метро, закриті портретами кандидатів у президенти. Шкода, тому що сьогодні відзначається Міжнародний день толерантності – тема, яку підняв Міжпарламентський союз під час відзначення Міжнародного дня демократії. Ця тема є особливо важливою, коли українська президентська виборча кампанія набирає обертів.
У багатьох відношеннях Україна є надзвичайно толерантним та різноманітним місцем. У країні, яка знаходиться на перехресті між Європою та Азією та чиї кордони значно зсунулися у 20-му столітті, проживає велика кількість різних національностей та етнічних груп, що ладнають одна з іншою майже без непорозумінь. І той факт, що для великої кількості українців рідною мовою є українська або російська, теж не викликає непорозумінь. Досить часто можна почути теле- або радіоінтерв’ю, під час яких запитання ставлять однією мовою, а відповіді дають іншою. Ця багатоетнічна, багатомовна сутність України має надати країні конкурентну перевагу у глобалізованому 21-му столітті.
Але як і в усіх країнах, включаючи і Сполучене Королівство, – ще багато чого потрібно зробити. Посли країн Співдружності обговорили в Києві та поставили перед українськими органами влади питання про тривожну кількість нападів на іноземних студентів, зокрема вихідців з Африки, що були здійснені на расовому ґрунті. А цьогорічна виборча кампанія була заплямована випадами на одного з кандидатів у президенти на рахунок його можливого єврейського походження. Більш того, говорять, що остання кампанія відлякнула виборців від подальшої підтримки цього кандидата. Якщо це правда, то це те, над чим прямо мають працювати політичні лідери. Чудова стаття на «Українській правді» висвітлює ризик того, як «передвиборчий синдром» може призвести до нетолерантності. Важливим знаком політичної зрілості України та її готовності до більш тісної інтеграції з ЄС стануть голосні виступи проти нетолерантності. Добрим початком стало би засудження будь-кого та будь-якої кампанії, що мала за мету напад на етнічне або релігійне походження особи.