Former British Ambassador to Lebanon
21 November 2013 Beirut, Lebanon
عزيزي لبنان: رسالة مفتوحة
غدا ساسلّم الرئيس سليمان رسالة من رئيس الوزراء كاميرون يهنئه فيها بالعيد السبعين للبنان. وللمناسبة ذاتها طلب مني القيّمون على مجلة راغ ماغ الرائعون ان أكتب رسالة مفتوحة. انها بالفعل لمهمة صعبة ودقيقة وستزعج البعض او تغضبهم. لكنني قبلت خوض غمار هذه التجربة لأنني اعتبر انها مناسبة مهمة للتفكير وآمل أن يحذو حذوي آخرون ويكتبوا رسائلهم الخاصة.
عزيزي لبنان،
أكتب اليك لأتمنى لك عيدا سعيدا في ذكرى ميلادك السبعين.
أنا أعرف ان عمرك في الواقع آلاف السنين وأنك كنت تجيد التجارة والكتابة قبل أجدادي بكثير. لكن لحظة ميلادك تلك في تشرين الثاني من العام 1943 كانت مميزة مختلفة – وقد خطوت خطواتك الاولى كأمة جديدة مبنيّة على مبادئ موحّدة وليس على خطوط تقسيمية. وأنا فخور بأن سلفي ادوارد سبيرز كان حاضرا في تلك اللحظة ليدعم ذلك وقد آمنّا بقوة حينها كما نؤمن اليوم تماما بفكرة لبنان.
لكن يا لبنان أما زلت انت تؤمن بتلك الفكرة؟ هذا سؤال لا يمكن لغيرك أن يجيب عليه. من دون شك لم تكن العقود السبعة سهلة ومرت بسنوات من المراهقة العسيرة وبالكثير من أزمات منتصف العمر ان لم نقل أكثر من ذلك. وأنت الآن تمر أيضا بسنة عسيرة ويعتريك القلق من ان تشتّتك الخلافات الاقليمية. وما حصل هذا الاسبوع ليس الا تذكيرا بأن الكثيرين يرغبون في حصول هذا الامر.
آمل أن تسامح أحد معجبيك لقيامه باسترجاع بعض الامور.
أنت أفضل بكثير مما تعترف به. أنظر الى السنوات السبعين الماضية. أدباؤك وموسيقيوك ومفكروك ورجال الاعمال غزوا العالم مرات ومرات. جبالك ووديانك وشطآنك تثير غيرتنا جميعا. روحك استثنائية لا تهدأ ولا تطفأ. عرفت كيف تنفض عنك غبار حرب أهلية مدمّرة حتى يخال للمرء وكأن شيئا لم يكن. أنت أفضل مركز للتواصل في عالم تديره الشبكات. أنت ايضا أفضل بلد مضيف ليس للسفراء فحسب بل لمئات الآلاف من اللاجئين السوريين الذين نزحوا خلال العامين الماضيين. وما أجمل من صوت الآذان يمتزج في سماك بصوت قرع أجراس الكنائس فيصلّي كل شخص حسب ديانته. كل يوم التقي اشخاصا لبنانيين استثنائيين يقومون بامور رائعة رغم كل التحديات والصعاب.
لنقلها صراحة إذا، أنا معجب بحق.
لكنني محبط أيضا وهذه حال الكثيرين.
تبدو سياساتكم وكأنها ديناميكية ولكنها في الصميم مشتتة ومشلولة. تتحدثون عن الوحدة ولكن غالبا ما نسمع البعض يقول “لبنان بلد رائع.. لولا اللبنانيين” أو “لن يتغيّر شيء – هيدا لبنان” أو “هم (أدخلوا هنا اي مجموعة تريدون) مختلفون جدا”. لديكم قدرة خارقة على تحمّل المشقّات مثل انقطاع الكهرباء لكن نادرا ما تواجهون أسبابها الأساسية. تستثمرون أكثر من أي بلد آخر في تعليم شبابكم لكنهم يشعرون بأن لا صوت لهم في تغيير بلادهم نحو الأفضل. لطالما كنتم منارة لحقوق المرأة لكنكم تنتخبون حفنة صغيرة منهن في البرلمان. كنتم أول بلد في الشرق الاوسط يقف في وجه الدكتاتورية والطغيان في القرن الحادي والعشرين لكن صوتكم المطالب بحقوقكم وبحقوق الآخرين يبدو أنه سكت وفي الكثير من الأحوال قد أسكِت.
إليكم إذن بنصيحة وإن أتت من دون أن تُطلب.
أولا والأهم ابدأوا بتجاهل النصائح من الآخرين بمن فيهم انا: هذا بلدكم.
ثانيا: احتفلوا بالنجاح الذي يزخر به بلدكم – نعم الرياضيون الموهوبون والملهمون، المفكرون، المستكشفون والناشطون ولكن ايضا اولئك الذين التقيهم في المدرسة او في الطريق في المحال التجارية او في المستشفيات “هذا بلدنا ونحن نقاسمه ونمضي بحياتنا كأفضل رد على العنف والانقسام”.
ثالثا، لم لا تستغلوا مناسبة الذكرى السبعين للاستقلال لتذكر المعنى الحقيقي للاستقلال وكيف يجب ان يكون الاستقلال ولم لا تضعوا المصالح الوطنية ومصالح لبنان فوق مصالح الاسياد الاجانب؟ ولم لا تطلبوا من قادتكم ان يقوموا بذلك ايضا؟
رابعا، ربما آن الأوان لتجددوا عهد الزواج ولتفكروا بالامور التي تعجبكم لدى الآخر بدل أن تفكروا بالامور التي تغضبكم من بعض. أخشى ما أخشاه أنكم محكومون بالعيش سوية بالفقر والثراء بالسراء والضراء.
أخيرا، لا تنسوا قوتكم الجماعية. قد يكون لديكم جيران صعاب وقد تميلون الى التسليم بقدركم لكن موقعكم وتنوعكم يضعانكم في قلب القارات والثقافات. ان تاريخكم يمنحكم صلابة وروحا حرة قد يتحرق غيركم في المنطقة للحصول عليها وهم يتحرقون فعلا.
الكثيرون منا يثبّتون جذوركم ويشدّون على ايديكم. لقد ضاعفت بريطانيا تجارتها وزادت عشر مرات دعمها للجيش وجهوده الرامية الى الاستقرار ونحن نبذل أقسى جهد ممكن في مجال الاغاثة الانسانية لمساعدتكم على الاستجابة لازمة تدفق اللاجئين. ومجلس الأمن تناسى معاركه هنا واجمع مرارا على اعطاء الاولوية لاستقراركم وتأمين قوات حفظ السلام والمساعدة والدعم السياسي. بالنسبة للكثيرين منا انتم أهم وأغلى بكثير من ان نتخلى عنكم. ان كان التعايش مستحيلا في لبنان فكيف لنا ان نؤمن بانه سينجح في اي مكان آخر؟
أنا ما زلت أراهن على لبنان العام 2020 وأشجعكم بكل تواضع على ان تراهنوا عليه أيضا.
انتم الآن في مرحلة حاسمة ومن المبكر جدا لبلد أن يتقاعد في عمر السبعين. لا يمكنكم أن تجمّلوا التصدّعات. أن تبلغوا سن ال75 رهن بقدرتكم على ايجاد سبيل للاتحاد وللتركيز على ما يجمعكم بدل التركيز على ما يفرقككم. هذه مهمة لا يمكن أن تسلمّوها للآخرين. القرار قراركم إما أن تتقاتلوا على لبنان أو تقاتلوا من اجله.
عيد سعيد، استقلال سعيد، لبنان موحّد سعيد. مبروك ولكم مني كل التشجيع والتضامن.
مع تحياتي القلبية،
طوم
To the attention of the
British Ambassador to Lebanon
Mr. Tom Fletcher
Your Excellency,
I have been in the publishing business since 1986. Every year our company, World Heritage Publishers, co-exhibits in London Book Fair under the sign of the Ministry of Culture, Lebanon.
As I filled the visa applications for my wife & myself and tried to fix an appointment for the interview, I discovered that all interview dates are booked till after the 8th of April, the opening day of LBP, meaning we can’t go.
I wish I would be denied a visa on a more serious basis knowing that my wife and I were at LBF in 2009, we passed through Heathrow airport in 2013 on our way to the US, we do have Green Cards from the US, and we are in our late sixties. Given the above, who’d deny us entry visas?
Your Excellency,
I do ask for your help in this matter, bearing in mind that I’ve made hotel reservation, bought tickets, and scheduled a dozen meetings with British, American, and Far East publishers.
To miss all that will be catastrophic.
Hoping to have this issue taken into consideration,
Truly,
Makram Haddad
Your Excellancy Mr· Flecher
Thank you a million times, this is what the Lebanese peopleneed afterthat our Lebanon is runing down, and our Lebanon is runing down with it. Your valuable words gives us big hope.
Please have your influential country keep on helping our Lebanon.
Your exllency, Mr Fletcher thank a you million times this what, lebaneese people need after feeling that our lebanon is runing down and or moral runing with it,ur valuable words give us a big hope please you influtian coutry keep in helping our lebanon
Mr. Ambassador, reading your beautiful word transatlantically made me wonder if any of those Lebanese leaders knows Lebanon as deeply as you do.
My thanks and my best wishes from Washington D.C,
—
Thomas Chahine
Mr. Fletcher,
Thank you for your kind words.
I wish that all of us can find some common and logic persons to bring Lebanon to be alive agian. they taught us to be hungery and only to look of a piece of bread, not allowed to think, nor breath.
too bad the light of this pearl has been shut down long time ago.
V/R.
Fawaz
Thank you Mr. Tom . God bless you
Hope all politicians in Lebanon will read this and work with it
thank u for your support
thank you Mr. Fletcher, you really said in a loud voice what i say also in a loud voice. i wish someone would really get the message and start thinking in a new way, the way that might lead to a new Lebanon.
thank you but a simple question
is UK foreign policy is fighting over Lebanon or for it
?
For an independent, sovereign, stable Lebanon.
Grande vision d’un homme au caractère noble
Chapeau Bas
Thank you
Good morning M. Fletcher
Thank you for your nice and sincere letter. Hope that everyone reads it. Really so touching words.
Proud of you and your presence in our country Lebanon.
Respectfully yours
Rima ABD EL SAMAD
I’m Hasan Farhat and i come from a small country named “Lebanon”,
where no place for talent and profession to be shown, because of bad politics
and war in and around Lebanon.
Lebanese are escaping from bombing all around Lebanon, most of the time
illegally.
So ,I’m trying to immigrate to where my talent is respected,legally
Though, I’m really interested in my path and all dear country, maybe i can get
a chance of a better life, with the bigger hope and dream of continuing my education later
I need Help .. We, the Lebanese people, are living a horrible situation unlike most of other people outside. The war in Syria has caused us troubles more than Syrians themselves, who are coming to our country and taking our jobs. Also, you don’t know where an explosion might occur. I work in a company in Jnah, where a bomb exploded and thanks god I’m still alive. But if I survived this time, another time I may not be that lucky. I’m not asking for a lot, I just want to have a normal life (study, live, work, learn..) with my spouse where our rights are respected, because in our country we don’t get that respect, or a chance to improve ourselves. We only live once, so I hope you help me live it better. I’m trying to fly away with my diploma and experience in Graphic Design, with my spouse, but it isn’t working out. I really hope with your help and sense of humanity, and with my talent and passion for my job, you help me run away from this country and have a better life away from terrorist activities. http://www.behance.net/Hasan-Farhat
Proud to be british with An embassador Like Mr Tom fletcher !!!