Former British Ambassador to Cuba
15th January 2016 Havana, Cuba
Salud y educación en los países capitalistas
Existe una idea preconcebida que escucho una y otra vez en Cuba que debe ser corregida. No pasa una semana sin que alguien me diga que en los países capitalistas las personas deben pagar por todos los servicios de salud y educación. Eso simplemente no es cierto. En muchos muchos países con sistemas económicos capitalistas, la salud y la educación son brindadas por el gobierno, del mismo modo que en Cuba, y no se les cobra a los ciudadanos por el servicio cuando hacen uso de los mismos.
En el Reino Unido, por ejemplo, el Sistema Nacional de Salud del gobierno (National Health Service o NHS) brinda salud a cada residente británico. La mayoría de los servicios son gratis y algunos tales como los tratamientos de emergencia son gratis para los turistas. Algunos servicios no son gratis para todos, por ejemplo las recetas médicas o la medición de la visión, pero los grupos más vulnerables y de más bajos ingresos normalmente no pagan. El NHS emplea a más de 1.6 millones de personas lo que lo convierte en uno de los cinco mayores empleadores del mundo (El Departamento de Defensa de Estados Unidos, McDonalds, Walmart y el Ejercito de Liberación del Pueblo Chino son los cuatro restantes). Y 1 millón de personas reciben tratamiento cada 36 horas. El sistema no es perfecto pero ¿qué sistema de salud lo es? Y enfrenta muchas críticas y nuevos retos cada año pero en el 2014, the Commonwealth Fund concluyó que en comparación con sistemas de salud de otros países desarrollados, el NHS era el más impresionante de todos.
Lo mismo ocurre con la educación primaria y secundaria en el Reino Unido. Existen algunas escuelas privadas pero la mayoría de los niños británicos, 93% de ellos, asiste a escuelas del estado que reciben financiamiento de los impuestos. La educación a tiempo completo es obligatoria para todos los niños de 5 a 18 años; los niños entre la edad de 3 y 5 años tienen 600 horas por año de educación pre escolar financiada por el estado.
Otros gobiernos europeos tienen un enfoque similar. La salud en Suecia es financiada principalmente por medio de impuestos provenientes de los consejos de los condados y de las municipalidades. Italia, Portugal y Noruega tienen sistemas de salud similares al del Reino Unido. Fuera de Europa, hay muchos otros países, Costa Rica, Canadá, Japón y Malasia por ejemplo, que también ofrecen cobertura de salud universal, asegurando que cada persona tenga un buen acceso a la salud sin sufrir limitaciones financieras.
Y el Reino Unido y Cuba no son los únicos países en los que no se paga la escuela. Cada niño sueco mayor de seis años tiene acceso a educación gratis. Y en Finlandia, conocida globalmente por su excelente sistema de educación, no existen tarifas de entrada y todos los materiales de la escuela son ofrecidos de manera gratis a los niños que reciben educación básica (por ejemplo los que tienen 16 años o menos).
Por supuesto ninguno de esos sistemas de educación o de salud es realmente gratis. El presupuesto tiene que venir de algún lugar. El funcionamiento del NHS cuesta £116 mil millones. Al igual que en Cuba, el dinero de los salarios, de las oficinas, de la electricidad, de las salas de operaciones, de los estetoscopios, de los escáneres, de las escuelas, de los hospitales y de casi todos proviene del gobierno y es aportado por los ciudadanos del país por medio del pago de impuestos de un modo o del otro. Por lo tanto el servicio es gratis cuando se lo utiliza. Pero solo entonces.
Espero que eso haya esclarecido el malentendido. Hablemos de otro tema en nuestro nuevo encuentro.
Llevo casi 20 años viviendo en el Reino Unido, y puedo confirmar lo que dice el artículo del Embajador Tim Cole. Que yo sepa los únicos servicios médicos que se pagan en UK son los privados, pero no hay muchas diferencias de los servicios gratuitos. Por lo general nunca me enfermo, ni voy a los hospitales, pero las veces que he ido algún (NHS) hospital de visita o para ver algún amigo, me quedo impresionado. Los hospitales parecen hoteles, http://www.northmid.nhs.uk/, tienen todos los recursos médicos y humanos necesarios, donde no falta la tecnología http://www.guysandstthomas.nhs.uk/Home.aspx . Lo que si se nota, es mucha presión del personal, debido a la cantidad de pacientes, sobre todo en Londres. Coincido en que el sistema de salud británico no es perfecto y ha enfrentado muchas críticas, pero además la medicina moderna no ha encontrado solución a todos los problemas.
Otro pequeño país capitalista con servicios médicos gratuitos es Luxemburgo, donde tuve la oportunidad de vivir, allí la limpieza de los hospitales es impecable, y los tratamientos y las medicinas son muy, pero muy efectivas.
Personalmente, tengo mi propia experiencia con los servicios médicos y educación en países capitalista, basta decir que los problemas de salud que padecía cuando me fui de Cuba han sido erradicados, y todos de manera gratuita. Con la educación puedo decir lo mismo, incluso internet lo aprendí aquí en el Reino Unido.
Saludos desde Londres
This is really a very interesting subject for me, mainly because usually takes me some time and arguments to explain to my grandpa that we doesn’t have the monopoly in free health care and education, in fact, I think he will die before I manage to convince him, seemingly, a “misconception”, when it is repeated with enough frequency, tends to become a sort of axiom, and people ends taking it for granted.
As well as in some capitalist countries where health and education are priorities, and free of charge till some point, the money to support these policies in Cuba apparently comes from country’s citizens through taxation, the bad one is that citizen aren’t fully aware about how the system works, thinking of my monthly payment I wonder if my taxes are big enough to pay for that ..mmm.. Let’s talk about something else next time we meet.
“La mayoría de los servicios son gratis y algunos tales como los tratamientos de emergencia son gratis para los turistas”. Eso mismo ha dicho el embajador “la mayoría”, otra cosa no menciona cuan gratuito es universalmente la educación universitaria en Gran Bretaña, para que se pueda comparar con el sistema cubano.
Excelente comentario y correción de ideas falsas. No sólo los países desarrollados ofrecen servicios médicos y de educación gratuitos. Uruguay, por ejemplo, ofrece estudios gratuitos incluso en la universidad y la matrícula es abierta a todos los interesados. Allí también se ofrecen servicios médicos gratuitos estatales para todos aquellos que no tienen recursos suficientes para abonarse a un seguro médico. Y los médicos que trabajan en esos hospitales públicos son los mismos que trabajan en el sector privado. Muchas empresas colaboran también con los gastos médicos de sus empleados, como ocurre también en países conocidos en Cuba como “capitalistas salvajes”, me refiero a EEUU. Como bien dice, el dinero tiene que salir de alguna parte, ya sea a través de impuestos estatales , fondos sociales provenientes de los impuestos al trabajo o de las aseguradoras. Es así que puede decirse que incluso en Cuba no existe educación y salud estrictamente gratuitas.