Cuba y FIHAV; Comercio e Inversión en un Vecindario Difícil

Esta semana tiene lugar FIHAV. Como en años anteriores, cientos de compañías de todo el mundo convergerán en La Habana, mostrando sus artículos y exhibiendo sus artefactos. Este año sin embargo, FIHAV sera aún mayor y mejor. El acercamiento entre Cuba y Estados Unidos, la nueva ley de inversión extranjera y el lanzamiento de la Zona de Desarrollo Económico del Mariel han hecho de Cuba un destino atractivo para los negocios, de manera que más compañías que nunca, deben abrirse camino aquí para saber lo que ocurre.

Las compañías británicas estarán entre ellas. Algunas estarán exhibiendo sus productos, otras solo estarán allí para sostener encuentros. Todas querrán saber cuales son las oportunidades, cuan genuino es el interés, y cuales son las posibilidades de establecer rápidamente un negocio rentable. En lo más pofundo de sus mentes, y esto se aplica para cada empresario o empresaria, no solo para los británicos, es saber si las oportunidades y el clima de negocios en Cuba son tan atractivos como es el caso en otras regiones del mundo. Con frecuencia lo son – la prueba es que existen en Cuba algunas empresas mixtas exitosas, incluyendo británicas – pero a veces no. Nos guste o no, atraer las inversiones, el comercio y los socios comerciales se convierte en una competencia.

Afortunadamente, es una competencia en la que el Reino Unido es muy exitoso. El año pasado, casi 2000 proyectos de inversión extranjera directa fueron aprobados en el Reino Unido  y el país recibió $ 72 mil millones en ingresos netos, más que cualquier otro país en Europa. ¿Cuál es la receta? Un excelente ambiente de negocios, una buena infraestructura, una reglamentación razonable, transparencia, derechos de propiedad y contratos respaldados por los tribunales del país así como la habilidad de capitalizar rápidamente sobre los intereses de la compañía antes de que desvíe su atención a otros lugares.

El informe del Banco Mundial sobre las inversiones en el extranjero ofrece un análisis región por región y país por país y muestra cuan difícil resulta el vecindario cubano. Por ejemplo, solo demora un mes establecer un negocio en México, mucho menos en Colombia y Costa Rica se encuentra por encima del promedio en cuanto a la fortaleza de sus leyes. Algunos de los vecinos de Cuba han tenido mucho éxito; Panamá atrajo 4 mil millones en inversión extranjera directa en el 2013 y la República Dominicana recogió $3,6 mil millones en el 2012.

Naturalmente, los potenciales inversionistas no solamente tendrán en cuenta índices y tasas pero también hablarán con personas en Cuba para tener un mejor sentido de como funcionan las cosas en el terreno. Ellos están deseosos de ganar en claridad y seguridad sobre la unificación de las dos monedas en Cuba, sobre como pueden incentivar la productividad, y sobre la calidad y certeza de su cadena de suministro. Ellos también tendrán en cuenta más elementos  tales como la calidad de los espacios de oficinas, el precio de los vehículos, el acceso a internet, e incluso la calidad de la escolaridad disponible para sus hijos.

La inversión extranjera tiene sus críticos; algunas personas se preocupan sobre sus efectos en la economía y la sociedad. Yo diría que la inversión tiene un valor real en la creación de empleos, ofreciendo acceso a tecnología avanzada, ayudando al país a diversificar y expandir sus mercados de exportación, y ayudando con la transferencia de habilidades de administración. En un país como Cuba, todo esto es crucial.

Espero verles a todos en FIHAV esta semana. Y si desean leer más sobre cómo hacer negocios en Cuba, consulten la excelente guía de UKTI.