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Wenn ich mir mein Bücherregal zu Hause anschaue, bemerke ich eine Gemeinsamkeit mit unserer „rogues’ gallery“ in der Botschaft, der Galerie der ehemaligen britischen Botschafter in Österreich. Mein Bücherregal wird nämlich ganz von männlichen Autoren beherrscht. Unsere „Schurkengalerie“ in der Botschaft zeigt ausschließlich Männer, ausgenommen meine herausragende Vorgängerin Susan le Jeune d’Allegeershecque (in Wien 2012-16). […]

“Ob sich dieser Standort in Wien wirklich für eine Residenz des Gesandten eignet, lässt sich bezweifeln … es ist alles andere als eine angenehme Wohngegend.“ Wie sich die Zeiten ändern! Historische Akten, die wir vor kurzem über die Restaurierung der Residenz des britischen Botschafters in der Metternichgasse 6 in Wien nach 1945 ausgegraben haben, bringen […]

In einer unscheinbaren Lagerhalle in der östlichen Slowakei liegt feiner Tabakstaub in der Luft und füllt auch die Lungen der Arbeiter. Das abgelegene Gebäude wurde sorgfältig versiegelt, damit keine verräterischen Gerüche und Geräusche an die Außenwelt dringen. Gerade angekommen, handeln die slowakischen Beamten schnell. Sie nehmen 47 Personen fest, die an der Produktion illegaler Zigaretten […]

Der französische Politiker Jean Jaurès, manchmal als „einer der ersten Sozialdemokraten“ bezeichnet, wurde kurz vor Ausbruch des Ersten Weltkriegs in Paris ermordet. Am besten bekannt ist er vielleicht für seinen Antimilitarismus und seine Bemühungen, den drohenden Krieg abzuwenden. Der Wikipedia-Artikel unter dem Link enthält ergreifende Details, zum Beispiel, dass Jaurès von einem französischen Nationalisten in […]

Der Herzog von Wellington starrt quer durch den Raum zu Königin Victoria, während Kaiser Franz Joseph I. – in voller Montur mit Schärpe und Rauschebart – teilnahmslos zuschaut. Das ist nicht etwa die Handlung eines historischen Romans, sondern es sind die Gemälde im Speisesaal der Botschafterresidenz in Wien. Kunstwerke der Government Art Collection (GAC) sind […]

Haben Sie sich je gefragt, warum die Bäume in Wien weiß gestrichen sind? Damit sie nicht von Autos angefahren werden, oder um sie vor Hunden zu schützen? Die Spezialfarbe schützt junge Rinde vor der Sonne! Im Wald brauchen die Bäume keine Sonnencreme, aber unter den harten Bedingungen unserer Städte ist es nicht nur der Mensch, […]

Die Mütze ist dezent grau und hat einen leuchtend blauen Bommel. Sie sitzt schief auf dem Kopf und schützt vor Kälte und Regen. Vor Kurzem hatte ich das Vergnügen, im Hauptquartier des London Scottish Regiment im Londoner Stadtteil Westminster einen “Hodden Grey Tam O’Shanter” verliehen zu bekommen. Wie ist es dazu gekommen? Die Geschichte beginnt […]

Ein engagierter Journalist in Mexiko erhält in den frühen Morgenstunden einen Anruf wegen eines Vorfalls in einem Nachtclub.  Er fährt sofort zum Ort des Geschehens.  Bei seiner Ankunft wird er erschossen – er ist einer von 99 Journalisten weltweit, die 2018 getötet wurden. Auf dieses Beispiel machte Außenminister Jeremy Hunt auf einer Konferenz über Medienfreiheit […]

Es sind spannende Zeiten in London und Wien. Ende des Monats tritt in London ein neuer Premierminister sein Amt an, und bis spätestens 31. Oktober soll Großbritannien die EU verlassen. In Österreich wurde am 3. Juni eine neue Übergangsregierung vereidigt, und am 29. September finden Neuwahlen statt. Großbritannien hat in den letzten drei Jahren in […]

Wenn es in Österreich regnet, meinen es meine österreichischen Freunde oft gut mit mir: „englisches Wetter, ha ha!” Ich lächle dann höflich. In Großbritannien regnet es bekanntlich viel, oder etwa nicht? Jeder kennt Sherlock-Holmes-Geschichten, in denen es ständig regnet oder neblig ist. In „Asterix bei den Briten” fragt Asterix den Briten Teefax, als sie in […]