英国大学拥有惊人的国际网络：他们不仅招收国际学生前往英国学习，还有近65万名学生在世界各地学习英国课程；我们的研究成果中有一半是与至少一家国际合作伙伴共同发表的；我们的大学正与中国、印度、欧洲各地区、美国和其他大范围地区的行业伙伴展开合作。
能够为支持这些关系的发展而工作是我的荣幸。英国大学是英国的骄傲。他们位列世界前茅，这一点毫无争议。他们在各个学科创造并分享知识，为世界带来巨大正能量。我相信，他们的国际影响为英国带来了机遇，让英国能够为世界众多其他地区的福利、经济发展与繁荣做出贡献，尤其是促成了当前英国在与国际伙伴合作、应对气候变化和疾病等全球挑战中的核心地位。
我在最近出席的一次颁奖中深受感动，伦敦卫生与热带医学院由于在西非终结埃博拉病毒的危机中做出了极为重要的贡献而获得《泰晤士高等教育》的“年度大学奖”。伦敦卫生与热带医学院拥有深厚的专长，与非政府组织和志愿者建立了合作网络，并具有实时调动自身知识的能力（从精准数据收集到为医护人员提供大范围的在线教育），这些努力的意义远远不止加速了疫苗的研制，而疫苗的研制本身就是一场大规模的国际合作行动的组成部分。这说明了一个重要理念：我们的大学是国家财富，在积极参与国际事务方面凸显特长。
2016 年带来了一些挑战：英国公投退出欧盟意味着在 2017 年以及今后几年中，我们的主要工作是要确保离开欧盟并不妨碍我们与欧洲大陆和其他地区的大学伙伴继续合作的能力。英国政府正致力于让脱欧后的英国与更多国家建立更加稳固的国际关系，我确信英国大学在建立这种更加紧密的经济与人文关系中起到中心作用。
我们也很高兴地看到，人们日益认识到高等教育与研究在实现联合国可持续发展目标中的作用，认识到从消除贫困到清洁饮水，从气候行动到水下生物，全球大学都将通过教育、培训与研究做出重要贡献。因此，英国政府做出承诺要调拨部分“海外发展援助”基金用于支持我所列举的上述领域的协作研究，另外还有类似于“高等教育创新与改革战略伙伴关系” （SPHEIR）的计划，支持大学和其他联盟在英国国际发展署（DFID）的重点国家建立高等教育与研究能力，这些都为英国大学在这些领域的成就更上一层楼提供了深受欢迎的平台。
就我而言，国际交往还意味着鼓励英国学生走出国门。今年，英国大学协会国际发展部将开展一项新运动，让更多的英国学生到国外学习、工作、担任志愿者，同时寻求为国际学生在英国国内外学习英国课程开发更多、更好的机会。
过去一年里，中东冲突、新的地缘政治紧张局势、多国持续恐怖主义威胁和难民危机突出，我看到各所大学都在思考自己在挑战极端意识形态、支持难民、创造经济机会以及（这非常关键）在所在社区内增强社会凝聚力这些方面可以担当怎样的角色。三月份，我们将汇聚全球大学领导人，在一年一度的国际高等教育论坛上探讨这一专题。
我也许是因为刚刚度假两周而心情舒畅。不过，展望未来，2017 年的大学国际关系发展确实令人乐观。