Políticas nacionales e internacionales del Reino Unido, respecto a la energia y cambio climático al 2050

Por Patricia Iturregui, Consejera de Seguridad Climática y Energía de la Embajada Británica

Uno de los 20 temas prioritarios que se vieron en la Conferencia de Río +20 en junio pasado, fue el tema del subsidio a los combustibles fósiles y el hecho que 1.6 billones de personas en el mundo, carecen de acceso a la energía eléctrica. Esto podría o debería resolverse con suministro de energía renovable, si queremos triunfar en la seguridad climática que la comunidad internacional está buscando.

El Reino Unido considera que la forma más costo efectiva de limitar el aumento de la temperatura mundial promedio por debajo de los 2 grados es el alcanzar un acuerdo internacional legalmente vinculante bajo la Convención ONU de Cambio Climático que involucre a todos los grandes emisores de gases. El año pasado en Sudáfrica, se adoptó la Plataforma de Durban para incrementar acciones respecto del cambio climático, mediante la cual se acordó negociar un instrumento legalmente vinculante que se adoptara a más tardar en el 2015.  Los países que reconocen la gravedad del problema han actuado a nivel nacional. El Reino Unido ha sido el primer país del mundo en aprobar una ley de cambio climático en el 2008 para reducir el 34% de las emisiones que tenía a 1990 para el año 2020 y al menos un 80% al 2050. Por su parte la Unión Europea ha aprobado reducir sus emisiones en 20% para el 2020 y un 30% en el contexto de un acuerdo mundial. Otros países han venido avanzando con importantes medidas nacionales: Brasil y México han aprobado leyes de cambio climático, China, se ha convertido en el primer productor de energía solar, Alemania ha reformado también su mercado de energía, Corea del Sur contará con un comercio nacional de emisiones y recientemente Australia ha puesto precio a las emisiones de carbono  a partir del 2015. Todos estos países tienen en común la idea que es bueno para la economía promover energías limpias y reducir las emisiones.

¿Cómo resumir la política nacional británica para el tema de cambio climático?  La ley de cambio climático estructura las medidas y crea una comisión de cambio climático compuesta por expertos independientes del gobierno la que presenta reporte periódicos al Parlamento Británico. El actual Gobierno de Coalición aprobó en una ley, en junio del 2011, el nuevo compromiso de reducir en 50% las emisiones de 1990 hacia el 2025. Para ello se ha aprobado el Plan de Carbono en diciembre del 2011.

De forma panorámica, las medidas más importantes son las siguientes:

1. Impuesto de cambio climático, introducido en el 2001 al uso de energía en la industria, comercio y sector publico. Todos los ingresos se utilizan para apoyar medidas de eficiencia energética y tecnologías bajas en carbono, incluyendo la empresa privada Carbon Trust que asesora técnicamente a las empresas a reducir sus emisiones si así lo solicitan. Las empresas que reducen sus emisiones no pagan el impuesto. El impuesto se aprobó en base al informe de octubre de 1998 de Lord Marshall ‘Instrumentos Económicos para y el uso de la energía por las empresas”
2. Contrato verde para viviendas aprobado muy recientemente por el Parlamento Británico. El 43% del total de emisiones proviene de instalaciones domiciliarias ineficientes que serán totalmente renovadas. El contrato verde permite a los consumidores hacer sus viviendas muy eficientes en el consumo de energía sin costo extra. Se realizarán préstamos que serán pagados con el ahorro del consumo de la energía.
3. Banco de Inversión Verde para financiar préstamos destinados a inversiones bajas en carbono con prioridad en energía de viento en el mar y energia proveniente de residuos a partir del 2015.
4. Reforma del mercado de electricidad: con la introducción de tarifas subsidiadas para la energía renovable, contenidas en contratos de largo plazo que otorgan incentivos estables y predecibles a las empresas que invierten en generación eléctrica baja en carbono. La      reforma incluye límites a las emisiones de dióxido de carbono proveniente de las plantas de generación de energía más contaminantes. Los subsidios operan hasta el 2025 aproximadamente y luego se espera que el mercado sea suficiente para hacer de las energías renovables competitivas.
5. Demostraciones de captura y almacenamiento de carbono.

Mayor información puede obtenerse en www.decc.gov.uk