Чи варто приїздити до Києва?

Гостьовий блог моїх друзів Мері та Детлефа Голлетців, які відвідали Київ влітку.

«Київ?», — здивовано запитали  друзі під час обговорення планів на коротку відпустку. Доречне запитання з огляду на те, що в Лондоні майже неможливо купити місцеву валюту, до того ж наш путівник «Lonely Planet» за 2008 рік каже, що у місті не має інформаційного центру для туристів. Після приземлення літака в аеропорту «Бориспіль», більшість наших спів-пасажирів на борту заплескали у долоні; було це хорошою ознакою?

Ми опинилися у величезному, вражаючому місті, з власним стилем, величчю, і багатьма контрастами. Ми побували у прекрасних монастирях, старовинних соборах і на перехоплюючих дух терасах, де ми із задоволенням посіпували коктелі, спостерігаючи захід сонця над Києвом. Ми гуляли чудовими парками з видом на Дніпро і проходили повз величезні пам’ятники, присвячені різним періодам історії, сповненої боротьби.

Ми також знайшли інформаційний центр для туристів, збоку від входу до однієї з центральних станцій метро «Хрещатик», у якому у дві невеличкі кімнати, розміром з шафу, були запаковані стійками з безкоштовною інформацією для туристів, а також дружній англомовний персонал, готовий допомогти. Плакати на стінах рекламували поїздки до Чорнобиля та екскурсії до монастирів у печерах. Розмаїття сувенірів варіювало від магнітів на холодильник, які застерігали про надмірне вживання горілки до футболок з підсвіченим зловісним радіоактивним символом.

Отож, варто приїздити до Києва? Так, неодмінно. Це місто не схоже на будь – яке інше європейське; це місце контрастів та протиріч. Будучи незалежною 20 останніх років, Україна перебуває у процесі створення власної ідентичності, відбудови пам’яток зруйнованих за часів Радянського Союзу, підготовки до Евро 2012, все ще ховаючи інформаційні центри для туристів. Україна 2011 року – це дружня, відкрита та гостинна країна, яка відбудовує свою східно-європейську спадщину.

Повернувшись додому, операції з кредитними картками в Києві були перераховані на наші виписки з банківських рахунків як «невідома валюта».Ось такий от підсумок.