Чи є закриття газети цензурою?

Я уважно слідкую за дебатами, які точаться навколо недавнього закриття українського видання, «Газети по-київськи». Ця ситуація є важливою. Газету, яка існувала багато років, було закрито 11 березня. Одним поясненням факту закриття є те, що видання втрачало гроші та було нерентабельним. З іншого боку, захисники свободи слова говорять, що газету було закрито, тому що нещодавно вона опублікувала статтю, яка містила критику влади.

Ця історія є важливою, оскільки вільні засоби масової інформації є основним елементом демократії. Наприклад, багато українських телеканалів та газет належать впливовим бізнесменам. З кількома з них я говорив про те, чи не намагаються вони справляти вплив на редакційну політику їхніх видань та каналів. Дехто з них абсолютно заперечує будь-який вплив; дехто каже, що певний вплив є, але він незначний; дехто не приховує той факт, що вони мають чітку політичну програму. Нещодавно служба ВВС Monitoring поширила авторитетний аналіз українських телевізійних каналів, який, здається, підтверджує ці слова власників засобів масової інформації. Згідно з аналізом, деякі телеканали (зокрема й важливі канали, власниками яких є люди, які, як вважається, підтримують владу), мають редакційну політику, згідно з якою вони регулярно висвітлюють діяльність як опозиції, так і уряду, і час від часу ставляться до обох як з прихильністю, так і з критикою. З другого доку, аналіз ВВС визначає, що деякі інші важливі канали схильні більше висвітлювати діяльність уряду – зазвичай схвально – та послідовно ігнорувати або ж критикувати дії опозиції.

Немає нічого поганого в тому, що бізнесмени є власниками телеканалів чи газет, або ж у тому, що ці ЗМІ мають редакційну політики, яка поділяє певний світогляд чи підтримує певну політичну партію. Насправді, це властиво засобам масової інформації у багатьох країнах. Проблеми починаються, коли ця підтримка стає систематичною настільки, що справжня політична дискусія придушується, і критика влади стає складною, або ж і небезпечною справою. Також ця ситуація може породити ризик того, що у влади буде невірне враження, що все, що вони роблять, є правильним, або ж що вони користуються загальною підтримкою. Коли складається така ситуація, це є катастрофою для демократії. Ось чому, в свою чергу, ситуація із закриттям «Газети по-київськи» є важливою і потребує ретельного вивчення – якими би не були за і проти у цьому конкретному випадку.