Україна є країною, що найбільше в Європі потерпає від ВІЛ/СНІДу. 440 тисяч чоловік віком від 15 до 49 років вважаються такими, що живуть з ВІЛ/СНІДом. Три області – Київська, Одеська та Донецька – нещодавно перетнули межу в 1% ВІЛ-інфікованих серед вагітних жінок, що вказує на прискорене поширення цієї епідемії.
Важливість цієї статистики стала відчутною під час моєї зустрічі у Посольстві з депутатом британського Парламенту Расселлом Брауном та представниками ЮНІСЕФ з Лондона та Києва. Вони перебувають тут, щоб вивчити конкретне питання, як ВІЧ вражає дітей та молодь, і що можна зробити, щоб запобігти цьому. Це включає аналіз даних про “групу найбільшого ризику серед юнацтва віком від 10 до 19 років” (MARA), а також пошук шляхів, як допомогти цій конкретній цільовій групі отримати доступ до послуг, які б сприяли зниженню ризику передачі інфекції та ураження. Тут наведено посилання на веб-сторінку про роботу ЮНІСЕФ у цій сфері, а також на деякі вражаючи та зворушливі однохвилинні фільми, створені дітьми та молодими людьми, члени родин яких є ВІЛ-позитивними або які самі є ВІЛ-позитивними.
Я хотів би закликати усіх, хто читає цей блог, а особливо молодь, зайти на ці веб-сайти та подивитися ці фільми. Важливо знати, як захистити себе, наприклад, під час статевого акту, та про те, що не можна користуватися використаними голками для ін’єкцій. Превентивна поведінка може допомогти врятувати життя багатьох людей, серед яких діти та молодь. Інший аспект, про який промовисто свідчать ці фільми, полягає у тому, що всі ми повинні захищати права та гідність тих людей, які живуть з ВІЛ або ризикують стати інфікованими. Це не є чимось таким, що трапляється з іншими людьми. Це те, що торкається усіх нас і на що усі ми повинні дати відповідь.