ผมมีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ประเทศไทยกำลังเข้าร่วมเป็นสมาชิกของ Construction Sector Transparency Initiative (CoST) หรือ โครงการเพื่อความโปร่งใสในภาคการก่อสร้าง ในการนี้ไทยได้ให้คำมั่นที่จะปฏิบัติตามมาตรฐานสากลของ CoST ด้วยการวางระบบเปิดเผยข้อมูล เพื่อส่งเสริมความโปร่งใส เกี่ยวกับโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่ของภาครัฐ ระบบเช่นนี้จะสร้างความเชื่อมั่นในการตัดสินใจ ช่วยให้การใช้จ่ายเป็นไปอย่างคุ้มค่า และแสดงเจตนารมณ์ที่ชัดเจนของไทยในการจัดการกับความเสี่ยงของคอร์รัปชั่น นับเป็นก้าวย่างที่กล้าหาญและน่ายินดีอย่างยิ่ง
CoST เป็นโครงการที่ริเริ่มเมื่อปี 2551 โดยการสนับสนุนจากรัฐบาลอังกฤษและธนาคารโลก มีวัตถุประสงค์เพื่อสร้างกลไกและมาตรฐานการเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการก่อสร้างภาครัฐในประเทศต่าง ๆ CoST จะช่วยป้องกันการคอร์รัปชั่นในโครงการก่อสร้าง โดยวางระบบให้มีการรวบรวม วิเคราะห์ และแปลข้อมูล เพื่อเปิดเผยให้สาธารณชนเข้าใจและตรวจสอบได้ง่าย ซึ่งจะทำให้การใช้จ่ายเงินภาษีเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพที่สุด
การที่ประเทศไทยตัดสินใจเข้าร่วมกับ CoST กระตุ้นให้เราทุกคนคิดถึงวิธีจัดการกับคอร์รัปชั่น การต่อสู้กับคอร์รัปชั่นในทุกประเทศล้วนเป็นหน้าที่ของทุกภาคส่วน ไม่ว่าจะเป็นนักการเมือง รัฐบาล ภาคเอกชน ข้าราชการ กองทัพ หรือประชาชนทั่วไป การต่อสู้คอร์รัปชั่นเป็นหน้าที่พลเมือง ไม่ใช่จุดยืนทางการเมือง สังคมที่จัดการกับคอร์รัปชั่นได้อย่างมีประสิทธิภาพ ก็มีความเป็นไปได้มากกว่า ที่ประชาชนจะได้รับประโยชน์จากโอกาสที่เท่าเทียม เป็นอิสระจากอิทธิพลที่ไม่ชอบธรรม หรือระบบอุปถัมภ์ที่ไม่เหมาะสม โอกาสที่เท่าเทียมทำให้ประชาชนใช้ความสามารถได้อย่างเต็มที่ เลือกสิ่งที่ดีกว่าเพื่อตนเองและครอบครัว ซึ่งจะนำไปสู่ชีวิตที่เป็นประโยชน์และมีความหมายมากขึ้น มีความสงบสุขมากขึ้น และเกิดการพัฒนาที่ยั่งยืนยิ่งขึ้น
คอร์รัปชั่นมักเกิดขึ้นในระบบราชการ และการบริหารงานที่มีความซับซ้อน ขาดการตรวจสอบ ในการกำจัดเชื้อโรคเราต้องเปิดให้แสงแดดส่องถึง การกำจัดคอร์รัปชั่นก็เช่นเดียวกัน คือต้องเปิดให้เกิดความโปร่งใส พฤติกรรมทุจริตจะเกิดได้ยากเมื่อมีข้อบังคับให้เปิดเผยข้อมูล และเมื่อขั้นตอนต่าง ๆ เข้าใจและเข้าถึงได้ง่าย รวมทั้งเข้าถึงได้ทางอินเทอร์เน็ต
ในกระบวนการนี้ สื่อมวลชนที่เป็นอิสระมีบทบาทสำคัญอย่างยิ่ง สื่อช่วยให้คนกลุ่มใหญ่ขึ้นได้เข้าถึงข้อมูลมากขึ้น ซึ่งจะช่วยแยกแยะข้อมูลที่ถูกต้องออกจากข้อมูลที่ไม่ถูกต้อง สื่อที่เป็นอิสระจะกระตุ้นให้มีการวิเคราะห์วิจารณ์นโยบาย และการตัดสินใจต่าง ๆ มากขึ้น เป็นตัวช่วยผู้กำหนดนโยบายในการพิจารณาตัวเลือกที่ยากต่อการตัดสินใจ นอกจากนี้ การตรวจสอบของสื่อ ยังเป็นเครื่องมือสำคัญยิ่งในการเปิดเผยกรณีทุจริตต่าง ๆ
การจัดการกับคอร์รัปชั่นไม่ได้มีเพียงการป้องกันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการบังคับใช้กฎหมายด้วย ทุกฝ่ายต้องดำเนินตามกฎหมายอย่างจริงจัง เพื่อให้ผู้กระทำผิดทุกคนถูกลงโทษ กฎหมายจะต้องไม่ถูกนำไปใช้เพียงบางส่วน เพื่อให้เกิดประโยชน์กับคนเพียงบางกลุ่ม หรือใช้ดำเนินการกับคดีเล็กๆ เท่านั้น
สถาบันต่าง ๆ ที่มีหน้าที่ต่อสู้กับคอร์รัปชั่น ต้องปฏิบัติตามหน้าที่ในแนวทางที่เป็นกลาง ปราศจากอคติ หรืออิทธิพลทางการเมือง นี่เป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่จะทำให้สถาบันเหล่านั้นได้รับความเคารพเชื่อถือในระยะยาว ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นในการดำเนินบทบาทของสถาบันอย่างมีประสิทธิภาพ
นอกจากนี้ การให้ความรู้ความเข้าใจในสิทธิหน้าที่ของพลเมือง ก็เป็นอีกส่วนสำคัญที่จะทำให้ประชาชนเห็นว่า คอร์รัปชั่นส่งผลกระทบโดยตรงต่อทุกคนในสังคม
สถานทูตอังกฤษภูมิใจที่ได้ร่วมมือใกล้ชิดกับรัฐบาลไทย เลขาธิการ CoST International และหน่วยงานที่เกี่ยวข้อง ในการส่งเสริมความรู้ และเพิ่มศักยภาพแก่หุ้นส่วนชาวไทย ในการวางระบบการเปิดเผยข้อมูลตามที่ CoST กำหนด รัฐบาลอังกฤษมีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่บริษัทท่าอากาศยานไทย จำกัด (มหาชน) ได้เข้าร่วมในโครงการต้นแบบ โดยริเริ่มนำมาตรฐานของ CoST มาใช้เป็นแห่งแรกในประเทศไทย ในการก่อสร้างท่าอากาศยานสุวรรณภูมิระยะที่ 2
สุดท้ายนี้ ผมขอขอบคุณ และแสดงความยินดีกับประเทศไทยอีกครั้ง ในการตัดสินใจกล้าหาญครั้งนี้ อังกฤษในฐานะมิตรประเทศที่ได้รับความไว้วางใจจากไทย จะพยายามอย่างเต็มที่ เพื่อให้โครงการนี้ประสบความสำเร็จ ขอบคุณครับ