He tenido una semana seriamente colorida. Color magenta para ser precisos. Trabajando con Plan Internacional hemos estado pintando la ciudad de rosado, por así decirlo, llevando globos rosados al Congreso y al Palacio Nacional de Gobierno y orgullosamente usando una playeras rosadas, pines y bufandas.
11 de octubre es el Día Internacional de la Niña y hemos estado hablando con políticos de todos los partidos acerca de subir la edad para casamiento de las niñas en Guatemala de 14 a 18 años. Esta campaña viene directamente de los mensajes de la Cumbre de la Niña que el Primer Ministro Británico, David Cameron, llevó a cabo en Julio con UNICEF en Londres.
Temprano y obligado matrimonio tiene un impacto físico negativo, psicológico, emocional y financiero en las jóvenes niñas involucradas. Las niñas que hablaron en los eventos dijeron lo mismo – ellas quieren las mismas oportunidades que los niños y la oportunidad de tener una vida plena. Así que estamos muy contentos que podemos apoyarlas a alcanzar esta meta.
Estas preocupaciones están en línea con los esfuerzos globales del Gobierno del Reino Unido para combatir temprano y forzado matrimonio, como se mencionó arriba, y el apoyo de la Embajada Británica a la Iniciativa Legislativa 4746, que busca subir la edad mínima de matrimonio para niños y niñas a los 18 años.
De acuerdo a estadísticas oficiales, en los últimos 5 años más de 80,000 matrimonios en niños de menos de 18 años se han registrado en Guatemala. 4,983 de estos involucraban niñas de 10 a 14 años de edad. Los Departamentos de Guatemala con las cifras más altas de matrimonio de niños son Alta Verapaz y Huehuetenango.
Nuestra meta como Embajada es trabajar para mejorar los derechos de las mujeres y las niñas y para asegurarnos que tienen los mismos derechos y oportunidades para contribuir a sus sociedades, y ultimadamente a la prosperidad y estabilidad global.