Как отмечался День поминовения в Северо-Западном регионе России

Каждый год в ноябре мы чтим память храбрых солдат, летчиков и моряков британской и союзнических армий, которые воевали на северо-западе России во время Первой мировой войны, периода союзнической интервенции 1918-19гг. и Второй мировой войны. Этот год стал особенным, поскольку недавно мы отметили 75-летний юбилей прибытия первого Полярного конвоя в Советский Союз в 1941г.

День поминовения начался с воскресной службы в старой шведской церкви в Санкт-Петербурге. Мы рассчитывали провести ее в старой англиканской церкви на Английской набережной, но за день до намеченной даты неожиданно для нас разрешение было аннулировано. Здание не принадлежит церкви и не используется для богослужений со времен Октябрьской революции, поэтому получить разрешение на проведение службы не очень просто. Тем не менее, мы смогли организовать службу, которую провел военно-морской капеллан в отставке преподобный Джон Саммерс. Мы также были рады, что к нам присоединились представители   русской православной общины из знаменитого Кронштадтского собора. После службы мы собрались на обед в Британском Консульстве, после которого были исполнены песни на английском и русском языке.

На следующий день я отправился на север. Вместе со мной в Мурманск прилетел военно-морской атташе Крис Коннолли и еще один мой коллега по Консульству. Мурманск сыграл ключевую роль в операциях полярных конвоев в ходе Второй мировой войны. Недавно этот город-порт отпраздновал свой столетний юбилей. При содействии российского Северного флота мы возложили венки и почтили память погибших минутой молчания  во время церемоний на Британском и Союзническом кладбищах в Североморске и Мурманске. На одном из мурманских кладбищ находится мемориал воинам, павшим во время Первой мировой войны и союзнической интервенции 1918-19гг., а на другом – памятник погибшим во время Второй мировой войны.  За всеми тремя кладбищами организован надлежащий уход, и они являются олицетворением памяти о всех павших на полях сражений в Мурманском регионе. Надпись на мемориальной плите на кладбище погибших в Первой мировой войне в Мурманске гласит «Во славу Господа и в память о тех британских офицерах и солдатах, которые пали в боях Великой войны и похоронены на Российском Севере». В рамках этого визита я также посетил великолепный музей Мурманского Морского Пароходства. Многие суда, принадлежавшие пароходству, были потеряны в сражениях Второй мировой войны, в том числе, во время операций Полярных конвоев, когда они осуществляли поддержку британских и союзнических кораблей. В начале войны Мурманское пароходство располагало 37 судами, а к ее концу уцелело только три.

Утром следующего дня рейсом АН-24 мы перелетели из Мурманска в Архангельск. Я первый раз вернулся в Архангельск после праздничных мероприятий 31 августа в честь 75-й годовщины прихода первого Полярного конвоя. Тогда торжества посетила Ее Королевское Высочество Принцесса Анна, приехал оркестр Королевских морских пехотинцев и наши замечательные ветераны. Погода, разумеется, очень отличалась от августовской, но прием, оказанный нам, был таким же теплым. Мы отдали дань памяти павшим во время Первой мировой войны, интервенции союзнических войск периода 1918-19гг. и Второй мировой войны на местном  кладбище, за которым также хорошо ухаживают – к нашему приезду был расчищен снег и лед.

В своих предыдущих блогах я упоминал аэродром на острове Кего (его еще называют Кегостров), расположенный в Северной Двине неподалеку от Архангельска. Он использовался военными летчиками британских и союзнических войск во время Второй мировой войны. Именно с острова Кего отправлялись в Мурманск в сентябре 1941г. некоторые из самолетов «Харрикейн», которые были доставлены из Великобритании первым полярным конвоем «Дервиш» и собраны на месте. Я узнал, что на острове Кего недавно открыли новый мемориал в память о самопожертвовании и вкладе в общую победу британских военных и их союзников во время Второй мировой войны. По нашей просьбе представители местной и областной администрации организовали для нас поездку на Кегостров. Мы вышли из Архангельского порта на небольшом ледоколе и отправились через льды замерзшей Северной Двины к острову Кего, где нас ожидали активисты местного сообщества. Они проводили меня к небольшому, но впечатляющему монументу, установленному на берегу Северной Двины по соседству с более внушительным памятником Советскому 5-му воздушному полку. В этом тихом месте хорошо постоять в тишине и подумать немного о страницах нашей общей истории. Неподалеку находится старый военный аэродром, выведенный из эксплуатации в 1981г. По бывшему летному полю мы прошли к дому одного из активистов, где получили огромное удовольствие от горячего чая и совместного просмотра фотографий из семейного альбома, хранящего снимки дедушки нашего хозяина – летчика времен Второй мировой войны. Это был особенный и трогательный момент, завершивший удивительную неделю памятных мероприятий на северо-западе России.

Чествование Полярных конвоев продолжится и в следующем году: в январе запланировано мероприятие в Мурманске, еще одно состоится в местечке Лох Ю в Шотландии в мае. Лох Ю знаменито тем, что именно оттуда отправлялись в опасный поход через Арктику в Россию многие Полярные конвои. Мы с нетерпением ждем возможности еще раз почтить и поблагодарить наших ветеранов за их службу и самопожертвование.