Former British Deputy High Commissioner Kolkata
6th July 2014
Пересмотр истории, или Что скрывается за мифами: 1914 Revisited
По образованию я – историк.Дисциплины, которые я изучал на историческом факультете, я использую и по сей день. Мне не нравятся обобщённые предположения, не подтверждённые доказательствами и не основанные на фактах. Я предпочитаю вникать в контекст, причины и следствия событий.
Дипломат должен хорошо понимать историю страны, в которой работает. История многое может рассказать о настроениях людей, о том, что им близко, а что – не очень.
Именно поэтому меня как историка так разозлило избирательное использование исторических фактов и отсутствие контекста, о чём я и написал в посте о пропаганде. Смысл истории в том, чтобы учиться на опыте прошлого. У всех есть возможность изучать историю и делать на её основе собственные выводы.
В этом году исполняется сто лет с начала Первой мировой войны. Мы принимаем участие в серии памятных мероприятий в Беларуси (и не только) в сотрудничестве с другими странами. Но к сожалению, недавние события затмили собой этот юбилей.
Мне кажется, что понять события ХХ века в Европе невозможно без знаний о Первой мировой. К примеру для британцев ужасные травмы, нанесённые той войной, стали основной причиной того, что мы не сразу дали отпор фашизму в материковой Европе в конце1930-х годов. Начни мы действовать раньше, ход событий мог бы сложиться по-другому. Но мы не начали, а предметом истории является то, что случилось, а не просто могло случиться.
Память о Первой мировой войне в этой части мира по большей части затмили две российские революции, которые произошли во время войны. Как я отмечал в посте о памяти о войне, наши воспоминания о периоде с 1939 по 1945 года сильно отличаются. Нам нечего противопоставить массовым убийствам, особенно мирного населения, на «кровавых землях» (по выражению одного из современных писателей) Беларуси, Украины и Польши, о чём я также писал в блоге в прошлом году.
Поэтому, пожалуй лучшим сравнением, которое я могу сделать, будет сказать, что Первая мировая война доминирует в коллективной памяти британцев так же, как Великая Отечественная Война – в коллективной памяти беларусов.
Тупиковая ситуация на западном фронте в 1914-18 годах стала основным источником наших тяжёлых воспоминаний о той войне. Не думаю, что на западном фронте погибло больше людей, чем на восточном, в боях между армиями Российской, Германской и Габсбургской империями. Но именно то, каким образом шла война на западном фронте, породило страх, распространившийся на целое поколение.
Кроме сражений в начале и конце войны, все боевые действия велись в узком коридоре максимум 80 километров шириной. Две армии воевали в окопах, протянувшихся от швейцарской границы к Северному морю через Северо-Восток Франции и Юго-Запад Бельгии. Война велась и на восточном фронте, но на той территории сегодня, как мне кажется, память о войне затмевается революциями 1917 года.
Война была статичной – Солдаты сражались в глубоких грязных окопах, используя новые технологии убийства: автоматическое оружие, газ, тяжелую артиллерию. Боевой дух был не на высоте, и многие солдаты были глубоко травмированы сражениями за один и тот же узкий коридор на протяжении четырёх лет. На этом участке погибло более 3 миллионов солдат, что породило сильное чувство бесполезности и озлобленности за такое огромное количество напрасных смертей.
Первую мировую войну стали рассматривать как катаклизм, избавление от старых порядков – по сути дела то же самое произошло и в России. В результате войны набрали силу движения атеистов, феминисток, социалистов и пацифистов. Многочисленные новые художественные течения также пытались осмыслить этот переломный момент в истории.
Эта коллективная травма оставалась открытой и после Второй мировой войны – борьбы с врагом совершенно иного толка. Но британцы постоянно возвращались к событиям Первой мировой, пытаясь разобраться в той бессмысленной бойне.
Одним из наиболее влиятельных трудов на эту тему была книга Алана Кларка «Ослы», написанная в 1961 году. В ней рассказывается о генералах, командовавших британской армией во время Первой мировой. Книга сыграла важную роль в становлении мифа об «армии львов под управлением ослов». Кларк обвинил генералов в отсутствии изобретательности и потере целого поколения.
Произведение Кларка, писателя правого толка, который впоследствии занялся политикой, нашло своё отражение в музыкальной пьесе «О, что за чудесная война!». Её автором в конце 60-х стала Джоан Литтлвуд, писательница и театральный режиссёр левых взглядов. Мюзикл по пьесе демонстрировался в Минске в рамках кинопрограммы, посвящённой войне.
Мюзикл пользовался огромным успехом у зрителей. В нём отражены и некоторые реальные события, в том числе рождественский футбольный матч между британскими и немецкими солдатами на нейтральной территории в 1914 году. Этот матч будет реконструирован в этом году, а во главе британской команды сыграет Дэвид Бэкхем.
Миф о львах, ведомых ослами, крепко укоренился в сознании моего поколения. Но, как показывают работы современных историков, реальность, стоящая за этим и другими мифами, была куда сложнее. Армейская жизнь для британских солдат была не такой ужасной. На линии фронта проходила регулярная ротация войск, а кормили солдат гораздо лучше, чем дома.
Сложнее всего приходилось офицерам младших рангов. Их убивали в полтора раза чаще, чем остальных солдат, так как они вели бойцов в атаку за нейтральную зону. Что же касается генералов, то они пробовали использовать новые тактики и виды оружия для выхода из застоя в войне. К концу войны изобретение танка помогло преодолеть статический характер войны.
Подозреваю, что, побывай я в окопах на западном фронте под угрозой отравления газом или смерти под огнём артиллерии, я бы тоже стал пацифистом. Однако всегда важно стараться смотреть на вещи более масштабно и выходить за пределы мифов.
Если вы можете посоветовать книги о войне на восточном фронте, пожалуйста, сделайте это в комментариях. Солдатам наверняка приходилось там так же туго, как и на западном фронте. Мне очень хочется узнать больше о восточном фронте в ходе празднования годовщины в Беларуси в этом году.
Также на эту тему: