Пост от 8 февраля 2014 года
Что я люблю больше всего на свете, так это ходить по книжным магазинам. В детстве меня всегда можно было найти в магазине, где я тратил все выданные родителями деньги.
Чтение и по сей день очень популярно в Британии. На Radio 4, главной «разговорной» радиостанции в стране, уже долгое время ежедневно выходит 15-минутная программа «Книга на ночь», во время которой актеры зачитывают отрывки из книг. За последние годы также набрали популярность книжные группы или клубы, в которых люди обсуждают заранее выбранную книгу.
В Британии на каждом шагу попадаются букинистические магазины. Можно очень дёшево купить любую книгу! А в городке Хэй-он-Уай таких магазинов настолько много, что одному из их владельцев пришла мысль приглашать писателей на презентации своих произведений. Так родился целый литературный фестиваль. Сейчас только в Британии таких фестивалей проходит около 200. А оригинальный Hay Festival положил начало серии фестивалей по всему миру.
Какие же отношения связывают британцев и их книги ?
Во-первых, кажется, что привлекает сама физическая природа книги.
Лично меня восхищает запах старых книг, слегка тронутой плесенью бумаги. К тому же, что можно сравнить с чувством, когда впервые листаешь только что купленную книгу ?
Важно и то, как книга выглядит – не только изображения на обложке, но и шрифт, и стиль. Комната кажется пустой без полок с книгами. Если применить меткое выражение автора серии новелл о ХХ веке, которое он использовал в названии одного из своих произведений, «Книги действительно оборудуют комнату».
Книги выполняют две роли.
Они являются для человечества средством (до недавних пор – самым главным) учёта и передачи знаний, раскрывая нам то, о чем другим путём мы никогда бы не узнали. Также книги – это источник самых невероятных историй и даже возможность узнать, что происходит в головах других людей.
Британское общество уже долгое время имеет очень высокий уровень грамотности. Благодаря повышению уровня доходов после промышленной революции, Великобритания стала одним из первых государств, где грамотность стала массовой. В XIX веке возник большой рынок книг и журналов, что поспособствовало развитию карьер Диккенса и других писателей. Также было создано много публичных библиотек, чтобы расширить доступ к знаниям в книгах.
Мы – большие любители книг. Поэтому для британцев особенно ужасными кажутся такие извращения, как сжигание книг и другие формы цензуры. Мы не терпим даже саму идею уничтожения знаний и опыта, или ограничения доступа к ним. Именно группа британских писателей создала в 1921 году ПЕН – организацию, которая поддерживает права авторов «на неограниченную передачу мысли как внутри одного народа, так и между всеми народами, и на… противостояние любым формам подавления свободы высказываний».
Издательство остаётся важной отраслью экономической деятельности в Великобритании. Благодаря широкому распространению английского языка, мы до сих пор издаём наибольшее количество новых книг в Европе – и наибольшее количество экземпляров на душу населения во всем мире. В 2010 году, по данным Ассоциации книгоиздателей, продажи книг достигли £3 миллиардов.
Но ситуация начинает меняться. Всё чаще используются цифровые носители. Люди читают с помощью электронных книг и планшетов. Это не значит, что издательской деятельности наступит конец. Но изменятся способы функционирования индустрии и ее финансирование.
Книжные магазины оказались в сложной ситуации из-за расширения продажи книг онлайн и использования электронных книг. В конце 2012 года в Британии было 1878 книжных магазинов, что вдвое меньше, чем в 2005. Около 1000 из этого количества – независимые магазины (в 2005 их было 1535).
Чтобы привлечь покупателей, владельцы книжных магазинов больше не могут себе позволить иметь только полки с книгами: они стремятся изменить сам подход к продаже, предлагая также и другие товары и услуги. Поэтому магазины моего детства и современные – это совершенно разные вещи.
Трудно сказать, доживут ли книги до нового поколения. Но и до сих пор мы испытываем радость, держа в руках и рассматривая книгу – совсем как в XIV веке, когда Иоганн Гуттенберг только начал свою издательскую деятельность. Есть что-то в книге – какое-то чувство бесконечности и спокойствия.