Ma dernière année en tant qu’ambassadeur du Royaume-Uni en France

Mon mandat en tant qu’ambassadeur se termine dans quelques semaines. Cette fin d’année est donc l’occasion de réfléchir à ces quatre extraordinaires années écoulées.

Version écrite (suite)

Tout d’abord, cela a été un énorme privilège de représenter mon pays, d’être l’ambassadeur de sa Gracieuse Majesté en France. Je garde bien sûr énormément de souvenirs, des moments forts comme la visite d’Etat de la Reine (et des cris de “Vive la Reine” dans les rues de Paris et sur les plages de la Normandie), comme de me tenir avec David Cameron dans cette marche silencieuse après les attaques contre Charlie Hebdo ou lors d’un dépôt de fleurs au Bataclan au lendemain des attentats de Paris.

Je retiens également de grandes satisfactions personnelles concernant la coopération entre nos deux pays, que ce soit en termes de sécurité, de défense comme de politique étrangère. Je suis fier qu’on soit désormais ensemble à lutter contre Daech en Irak et en Syrie.

Quelques souvenirs plus personnels : 3 fois sur quatre, j’ai présenté un prix à un vainqueur britannique au Tour de France sur les Champs Elysées ! J’ai aussi reçu un grand nombre de personnalités ici à la résidence, françaises et britanniques (comme par exemple Rod Stewart et Victoria Beckham.)

Mais ce qui va rester surtout pour moi, c’est l’amitié témoignée par tant de Français rencontrés au gré de mes visites dans les grandes et les petites villes. Je pense par exemple aux festivals, aux associations dont les équipes ont noué de véritables amitiés.

Et je pense aussi au fait que, dans de toutes petites communes partout en France, les Français gardent le souvenir des soldats britanniques tombés lors des deux guerres mondiales, et qui reposent désormais dans le sol français. Et ça, c’est vraiment un lien extraordinaire entre nos deux grands pays.