¡Mi primer cumpleaños!

Hoy hace exactamente un año desde que llegué a la Habana. Cuando me bajé del avión hace 365 días, era mi primera vez en Cuba. Conocía algo del país pero no mucho y, despues de 3 años en Mozambique, mi español tenía un deje muy portugués. Un año más tarde sé un poco más pero no lo suficiente sobre el país, la cultura, el pueblo y la política. He visitado nueve de las quince provincias, me he reunido con cientos de personas interesantes y estoy aprendiendo a hablar el español como un cubano (de todos modos ¿para qué se necesita la ‘s’ al final de las palabras?).

¿Qué ha pasado en este ultimo año? De muchas maneras ha sido un paseo por una montaña rusa. El Presidente Castro ha introducido muchos cambios, por ejemplo, en la política migratoria, en la economía, en las cooperativas – y fue elegido un nuevo Vicepresidente Primero, Miguel Díaz-Canel. Las elecciones parlamentarias tuvieron lugar en febrero pero igualmente importante quizá para Cuba fueron las elecciones en Estados Unidos y Venezuela. La reelección de los Presidentes Obama y Chávez, y luego del Presidente Maduro le impregnaron continuidad a las políticas de Estados Unidos y Venezuela hacia Cuba. Esté usted de acuerdo o no con estas políticas, lo cierto es que con frecuencia es más fácil para un gobierno lidiar con la continuidad que con el cambio. El huracán Sandy azotó trágicamente a Cuba en octubre del 2012, causando la muerte de 11 personas y la destrucción de muchas viviendas. El gobierno británico proporcionó $2.6m de ayuda humanitaria. Mientras tanto, el 1ero de mayo, el gobierno cubano fue sometido a un cuestionamiento difícil en su Revisión Periódica Universal en el Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra.

En lo personal, algunos momentos destacados de este año incluyen el inmenso éxito de la semana cultural británica en junio, y sobre todo, de la maravillosa Tremendonga Party; mis visitas a Guantánamo y Villa Clara donde fui recibido con gentileza y generosidad; y la interacción con muchos cubanos en Twitter. Incluso sin 3G en Cuba, los cubanos de todas partes del mundo ya participan en la conversación global en Twitter. Me llamó mucho la atención saber que Winston Churchill visitó Cuba dos veces, incluyendo una vez para luchar en la Guerra de Independencia. He disfrutado mucho escuchar muy buena música, de manera particular la de Buena Fe y la de Raúl Paz, y tuve una suerte tremenda de poder ver a Carlos Acosta bailar durante el festival Internacional de Ballet de la Habana.

Hay mucho más. Cuba es de muchas maneras fascinante, es todo un reto y un país único. Pero puede ser frustrante también. Por ejemplo en un nivel puramente provinciano, ¿por qué a los diplomáticos no se les permite quedarse en casa particulares cuando los turistas pueden quedarse donde deseen?

Cuando uno se muda a un nuevo país con una cultura diferente, a un nuevo trabajo con colegas nuevos, cuando sus niños van a escuelas nuevas y ustedes y ellos hacen nuevos amigos, se pasan casi todo el primer año instalándose. Por lo que aparte de todo lo demás también nos hemos dedicado mucho a eso. ¡Ahora que ya estoy definitivamente instalado espero con ansiedad este segundo año sobre la montaña rusa!