¡7 días con swing!

La semana pasada presenciamos una fantástica celebración de la cultura británica en la Habana. Una vez al año como en otros países del mundo, la Embajada organiza una semana británica en la que incluimos una gran variedad de eventos. En la Habana, nuestro programa de cine incluyó el filme cubano-británico, ‘Día de las flores’. La obra Blue/Orange, dirigida por el director de teatro británico Stephen Bayly, y actuada por el grupo cubano la Peña Meisner, cautivó y retó a las audiencias teatrales. Los eventos musicales más destacados fueron el Festival +Verde en el Morro-Cabaña y la Tremendonga Party en los que artistas cubanos mezclaron o cantaron canciones británicas. Cada noche tuvimos una fiesta secreta en uno de los nuevos restaurantes privados en los que se sirvieron cocteles y comida británica acompañados por música del Reino Unido.

Seguramente comenzarán a detectar un tema recurrente. Muchos de los eventos no eran solo británicos sino una mezcla de la cultura británica y cubana, una fusión de ambas. ‘Día de las flores’ por ejemplo, es la historia de dos mujeres escocesas que llevan las cenizas de su padre de regreso a Cuba. Fue filmada en Escocia y Cuba e incluye a actores cubanos y británicos. Blue /Orange fue escrita por el dramaturgo Joe Penhall y fue premiada por sus puestas en escena en Londres. La obra fue traducida al español para sus actuaciones en la Habana (donde merece ganar premios también). En la Tremendonga Party, el grupo cubano Qva Libre cantó ‘We will rock you’ ante 4,000 fans eufóricos. No creo ser un gran comentarista cultural y estoy seguro de que se han publicado gran variedad de textos impresos y digitales sobre los pro y los contras de la fusión cultural pero para mí, estos eventos fueron algunos de los más destacados de la semana británica en la Habana. Fueron cautivadores, todo un reto, fascinantes y muy divertidos. ¿No es eso acaso lo que se espera de una buena tajada de cultura?

Quizá se pregunten por qué nos molestamos en organizar una semana británica. Implica mucho trabajo lo que representa que muchas personas laboraron durante largas horas en la Habana para asegurarse de que fuera un éxito y que el costo fuera razonable. Estos recursos de personal y monetarios podrían haberse utilizado en otros proyectos si no hubiéramos organizado la semana británica. Es una buena pregunta y hay dos muy buenas respuestas. La primera es que la cultura es una manera fantástica de que las personas se vinculen con otros países. Por medio de ella aprendemos mucho sobre el mundo, sobre diferentes puntos de vista, sobre diferentes personas. Yo he aprendido mucho sobre Cuba por medio de los maravillosos eventos culturales a los que he asistido desde que estoy aquí. Durante la semana británica los cubanos vieron una arista del Reino Unido con la que no están muy familiarizados. Habrán aprendido que el Reino Unido es diverso, moderno, creativo, abierto y verde. Estas son cualidades con las que normalmente no asocian al Reino Unido (lo sabemos porque les hemos preguntado). Espero que ahora muchos cubanos perciban al Reino Unido como lo que verdaderamente es.

La otra razón es que las industrias creativas son una gran parte de la economía británica: representan aproximadamente el 6% del PIB. El Reino Unido es el segundo mayor exportador de música a nivel mundial. Existen más de 100 estudios de filmación y un cuarto de los video juegos que se producen a nivel mundial son creados allí. El sector de las industrias creativas emplea a más de 2 millones de personas en el Reino Unido. Es un sector importante para nosotros y para Cuba. La cultura no es solo ir al teatro o al cine o mirar un DVD, son puestos de trabajo, salarios y oportunidades. ‘Día de las Flores’ tomó 7 semanas de filmación en Cuba, luego 18 meses en la post producción, y representó empleos para casi 160 cubanos. Ese es un buen negocio. Y una buena fusión.