Bienvenidos los Juegos Paralímpicos 2012

Por James Dauris, Embajador Británico en el Perú.  El deporte no termina y los Juegos Paralímpicos London 2012 serán una nueva fiesta.

Todos disfrutamos de la fantástica celebración del deporte durante los Juegos Olímpicos London 2012. Ahora esperamos con entusiasmo dos semanas más de deporte de primer nivel en los Juegos Paralímpicos, del 29 de agosto al 9 de setiembre.

En los Juegos Paralímpicos 2012 participarán 166 países, un record mundial en sí mismo, con 2,4 millones de entradas ya vendidas. Tras 60 años de continuo desarrollo –la idea de este certamen surgió en 1948 en Inglaterra, luego de la Segunda Guerra Mundial– este año más de 4 mil atletas competirán en 20 disciplinas deportivas durante once días.  Del total de atletas más de mil 500 de ellos son mujeres, ¡lo cual es otro record!

Deseamos que los Juegos Olímpicos y Paralímpicos London 2012 sean los más accesibles de la historia, tanto para los atletas como para los espectadores. Esto se ha conseguido mediante un cuidado especial en el diseño arquitectónico de los estadios, de los espacios abiertos, del transporte y de toda la infraestructura involucrada, de modo que la planificación y organización de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos han estado totalmente integradas.

Los Juegos Paralímpicos también serán una oportunidad de promover un mensaje para todo el mundo acerca de la importancia de la inclusión. Los Juegos brindan una oportunidad para que en cada país logremos cambiar la forma en que la gente piensa, siente y se comporta frente a la discapacidad y respecto al deporte para personas con discapacidad.  Este es, en suma, un espacio ideal para que a través de los Juegos se impulse el desarrollo de una sociedad más abierta, más global y más inclusiva.

Queremos también aprovechar el momento de estos Juegos para animar a más jóvenes con discapacidad a practicar deportes, y para también incentivar a que más colegios y profesores incorporen a niños con discapacidad en sus actividades. En estos Juegos se podrá comprobar cuán determinados, hábiles y atléticos son los deportistas que compiten, por encima de cualquier limitación. Los Juegos Paralímpicos London 2012 son una muestra de la importancia del deporte para todos –tanto como para quienes no padecen de ninguna discapacidad, como para los que sí.

La Defensoría del Pueblo estima que en el Perú existen unos 900 mil jóvenes menores de 19 años con algún tipo de  discapacidad. Por ello, en los últimos doce meses la Embajada Británica en Lima organizó una serie de eventos y proyectos para promover la inclusión de personas con discapacidad, así como para promover reflexiones en torno al tema.

Por ejemplo, financiamos un proyecto liderado por la organización Save the Children para generar debate público sobre acceso al deporte de niños y niñas con discapacidad como parte de su formación educativa. Hemos realizado además, junto al Consejo Nacional para la Integración de la Persona con Discapacidad (CONADIS), otro proyecto destinado a promover la inclusión de personas con discapacidad moderada en deportes a nivel competitivo.

En su mensaje del 20 de agosto, el Primer Ministro Juan Jiménez anunció la realización en los próximos meses de este año de una Primera Encuesta Nacional Especializada en Discapacidad; estudio que según sus propias palabras, “permitirá configurar el mapa real de la discapacidad en nuestro país y su situación en diferentes aspectos y ámbitos de desarrollo, lo que permitirá perfeccionar las políticas públicas que se vienen ejecutando a favor de esta importante población”.

Saludamos esta intención del gobierno peruano.