Una nación de tenderos: Gran Bretaña y comercio

“Una nación de tenderos.” Así fue que, supuestamente, el Emperador francés Napoleón se refirió de Gran Bretaña a finales del siglo 18. Muchos lo vieron como un insulto. En efecto, es la afirmación de un hecho: Gran Bretaña obtuvo su poder  – antes y ahora – de negocios y comercio, no del tamaño de sus tierras o del tamaño de su población: nuestra habilidad de vender y comprar bienes y servicios de cualquier lugar del mundo, y de invitar al mundo a invertir en nuestro país.  Hoy el Reino Unido es una de las economías mundiales más abiertas, el primer destino para Inversión Directa Extranjera en Europa y se mantiene siendo un defensor del libre comercio global, en un período en el cual las tendencias proteccionistas están creciendo.

Aquí en Centro América el Reino Unido, hasta hace poco ha comenzado a desarrollar una creciente relación de comercio.  En los últimos 3-4 años nuestro comercio con la región ha crecido significativamente:  el Reino Unido ha exportado  el valor de £450m en bienes y servicios a Centro América en 2016 y ha importado en valor £678m.  Con Guatemala nuestro comercio total ahora se estima en £108m, con Guatemala exportándonos significativamente más de lo que nosotros le exportamos.  No lo vemos como un problema, lo vemos como una oportunidad y queremos trabajar con Guatemala, importadores y exportadores, para desarrollar la relación de comercio entre nuestros dos países.

En mi tiempo aquí como Embajadora, he tenido el placer de visitar empresas exportando al Reino Unido (como Planesa y Ron Zacapa), así como apoyar productos británicos aquí en Guatemala (desde carros hasta excavadoras JCB).  Lo que sí tenemos claro es que el comercio juega un papel primordial en estimular la seguridad y prosperidad.

Visitando Planesa

Visitando la planta de Ron Zacapa

Hemos trabajado de cerca con países de la región para asegurarnos que el comercio entre el Reino Unido y Centro América continúe ininterrumpido después que el Reino Unido salga de la Unión Europea. Tenemos confianza que el Acuerdo de Asociación entre el Reino Unido y países de la región centroamericana (Guatemala, Honduras, El Salvador, Costa Rica, Nicaragua y Panamá) se firmará pronto.

Esta semana tenemos el primer aniversario del lanzamiento de la Cámara de Comercio Británica Guatemalteca (Britcham).  Los miembros están creciendo y me siento constantemente complacida (pero no sorprendida) sobre el número de personas y empresas que quieren desarrollar una relación comercial con el Reino Unido.  Para marcar el aniversario, Britcham está organizando una Semana Británica en el Oakland Mall (del 16 al 21 de julio) para mostrar algunos de los productos británicos que están disponibles actualmente en Guatemala y, espero, abrir el apetito para más.  Marcas como Land Rover y Mini estarán presentes, así como las famosas bebidas de Johnnie Walker, cervezas británicas y mucho más.  No dejen de asistir y prueben algunas de las mercaderías de los famosos tenderos británicos.

Famosas marcas británicas estarán presentes en

British Week 2019.