Sedmica sjećanja je za mene, kao nekoga ko je većinu radnog vijeka proveo pružajući podršku Oružanim snagama Ujedinjenog Kraljevstva u operacijama u Iraku i Afganistanu, uvijek bolna. Uvijek su mi u mislima oni koji su izgubili živote kao i njihove porodice, bez obzira da li su bili prijatelji ili stranci.
U nedjelju sam bio domaćin mise zadušnice kojoj su prisustvovali svi britanski vojnici koji su dio snaga EUFORa, uključujući skoro 100 vojnika pripadnika A regimente, Light Dragoons, koji su došli u ovu zemlju u julu kao pojačanje EUFOR-u. Njihova uloga je bila da pomognu EUFOR-u u praćenju situacije na terenu u svim dijelovima zemlje. Oni su savršeno uradili svoj posao, u skladu sa najboljom tradicijom britanske vojske, i znam da su, dok su putovali u vozilima zvanim Šakal po cijeloj BiH, uživali upoznavajući veliki broj ljudi iz svih dijelova zemlje.
Light Dragoon in their Jackals
Veza Light Dragoons sa ovom zemljom je počela 1993. godine. Tokom devedesetih, regimenta je 13 puta bila raspoređena na ovom terenu – najvjerovatnije više nego bilo koja druga jedinica britanske vojske – prvo kao dio mirovnih snaga UN-a, a kasnije kao dio IFOR-a. Na misi u nedjelju, položio sam vijenac na spomenik podignut u čast 59 britanskih vojnika koji su poginuli radeći na uspostavljanju mira i stabilnosti Bosne i Hercegovine. Među onima kojima smo odali počast su i poručnik Richard Madden i vojnici John Kelly i Andrew Ovington, pripadnici Light Dragoons, koji su poginuli 28. januara 1996. godine, kada je njihovo vozilo naletilo na minu u Titovom Drvaru.
Remembering Service in the UK Residence
Juče sam prisustvovao još jednoj misi zadušnici, ovaj put u bazi na Butmiru. 100 godina nakon mirovnog sporazuma kojim je završio Prvi svjetski rat, vojnici iz 22 zemlje koji su u sastavu EUFOR-a su stajali zajedno i s poštovanjem odali počast onima koji su izgubili živote u ratovima u 20. i 21. vijeku, bez obzira na kojoj strani konflikta su bili. Poseban je osjećaj bio što se ceremonija održala u Sarajevu, gradu u kome je pokrenut lanac događaja koji nas je razdvojio na različite strane u sukobu, a još posebnije vidjeti britanske i austrijske vojnike, danas snažne saveznike i braću po oružju ovdje u Bosni i Hercegovini, kako stoje zajedno i odaju počast svim žrtvama.
Danas je sasvim prirodno da austrijski general komanduje britanskim snagama. To je moguće zahvaljujući svima onima koji su radili za mir i pomirenje u Evropi nakon ratova u prošlom vijeku. Veliki državnici koji su uspostavili Evropsku uniju i NATO su uradili ono što snaga oružja nije mogla i donijeli su mir i prosperitet na ovom kontinentu. Sljedeće godine je dvadesetogodišnjica od potpisivanja Dejtonskog mirovnog sporazuma. Ja se nadam da će novoizabrane vođe ove zemlje pokazati istu vrstu vizije i humanosti i da će raditi zajedno za dobrobit svih građana ove zemlje. To bi bila najveća počast svima onima koji su izgubili živote, vojnicima ili civilima.
